贝壳杉为常绿乔木，高达38m，树冠圆锥形，大枝平展，近轮生，小枝略下垂。昕矩圆状披针形至长椭圆形，长5~12cm，革质，深绿色，具多条不明显平行细脉，叶在主枝上螺旋状着生，在侧枝上对生、互生或近对生。种子与苞鳞离生，仅一侧有翅。原产马来半岛和菲律宾，我国厦门、福州、广州等地有引种栽培。喜光，喜暖热湿润气候，很不耐寒，生长快。

贝壳杉以播种或扦插繁殖。

贝壳杉树姿优美，嫩叶发红，后变深绿色。在暖地宜作庭园观赏树及行道树。